Historia de la ópera en Finlandia (I)

Vista nocturna del edificio actual de la Ópera Nacional de Finlandia 

(Suomen Kansallisooppera, en finés; Finlands Nationalopera, en sueco),  en Helsinki,

inaugurado en 1993. Es obra de los arquitectos Eero Hyvämäki, 

Jukka Karhunen y Risto Parkkinen.

(Foto © Anna Amnell / flickr, 2009) 

Para que el lector que no esté familiarizado con la realidad finlandesa se pueda situar en el contexto histórico adecuado, conviene recordar algunos datos fundamentales del pasado. 

Finlandia (Suomi, en finés) estuvo casi siete siglos sometida al poder sueco, que introdujo allí el cristianismo en 1154 e impuso la lengua sueca como única oficial hasta que en 1842 el finés, gracias al impulso del movimiento nacionalista vinculado al Romanticismo europeo y a la reciente publicación (1835) de la epopeya nacional, el Kalevala, obra de Elias Lönnrot (1802-1884), adquirió naturaleza de lengua “aceptada”, pese a que el sueco (y en ocasiones el ruso) continuó siendo la lengua de la Administración.

En la actualidad el finés es la lengua predominante, pero el sueco es cooficial e incluso primera lengua en los municipios con población mayoritariamente suecófona (sobre todo en el sudoeste y el sur del país), un ejemplo de convivencia entre poblaciones de distinto origen (el sueco es una lengua germánica, es decir, indoeuropea, mientras que el finés –como el estonio, el húngaro y otras menores– pertenece a la familia de las lenguas finoúgrias). En Laponia, además, es cooficial la lengua sami (también finoúgria).

El bilingüismo está siempre presente en la 

toponimia finlandesa. En este caso se trata 

de bilingüismo finés y sami, en el extremo 

norte del país, cerca de la frontera con 

Noruega (Norja en finés, Norga en sami). 

(Foto © Ralf_H / flickr, 2008)

El territorio de la actual Finlandia (al que hay que sumar el de la parte de Carelia que pertenece ahora a la Federación Rusa) fue durante siglos objeto de disputa entre el reino de Suecia y el Imperio zarista. De hecho ya fue disputado antes de la existencia de éste, cuando en el siglo XV el principado de Nóvgorod (incorporado luego a Rusia) se enfrentó militarmente a Suecia en la guerra de Ingria. Durante la Gran Guerra del Norte (1700-1721) Suecia perdió amplias zonas de Finlandia, conquistadas por la Rusia imperial, y tras la Guerra Finlandesa (1808-1809) todo el territorio del país quedó sometido a Rusia y sufrió un importante proceso de rusificación, pese a que el zar Alejandro I proclamó el Gran Ducado de Finlandia, una entidad política ficticia para contentar a la población de origen sueco, porque quienes ejercían como Grandes Duques eran los propios zares.

El 6 de diciembre de 1917, tras el triunfo de la Revolución bolchevique, Finlandia proclamó su independencia, lo cual la sumió al año siguiente en una devastadora guerra civil. Durante la segunda guerra mundial la República de Finlandia se enfrentó a la Unión Soviética en dos ocasiones: la denominada Guerra de Invierno (1939-1940), que contó con el apoyo de un muy nutrido grupo de voluntarios suecos y estonios, y la conocida como Guerra de Continuación (1941-1944) cuando, abandonada por los Aliados –que se alinearon con la URSS–, tuvo el apoyo de la Alemania nazi. Luego, la guerra de Laponia (1944-1945), combatida en el norte del país contra los ocupantes alemanes, consiguió afianzar la independencia de los finlandeses.

Un grupo de soldados iza la bandera 

de Finlandia durante la Guerra 

de Invierno (1939-1940). 

(Fuente: ThinkQuest)

Finlandia, sin embargo, tuvo que firmar, en 1947 y 1948, sendos tratados con la URSS para que ésta reconociera su soberanía, lo cual supuso concesiones territoriales a la Unión Soviética que representaron el diez por ciento de su superficie y la pérdida de su segunda ciudad, Viipuri, que pasó a denominarse Vyborg (Выборг), donde gran parte de la población, a pesar de su rusificación forzada –sobre todo a través de la educación–, todavía habla finés. Los mismos acuerdos impidieron al país alinearse con las potencias occidentales durante la llamada Guerra fría (1945-1991), ya que estaba sometida a un proceso que se conoce como “finlandización”. De hecho, pues, Finlandia sólo ha gozado de total independencia (sobre el papel, ya que de hecho disfrutó totalmente de ella, al menos desde 1956) a partir de la caída del régimen soviético.

Ténganse en cuenta estas circunstancias históricas a la hora de situar también la cultura (en este caso la ópera) finlandesa.

Albert Lázaro-Tinaut 

 El despertar (1894), pintura del artista simbolista finlandés 

Magnus Enckell (1870-1925). 

La ópera en Finlandia [1]

Por Alfonso Padilla

La ópera finlandesa, como otros aspectos de la cultura del país, tiene una vida reciente. Hace poco más de 140 años se estrenó la primera ópera de importancia compuesta en Finlandia, Kung Jarls jagt (‘La caza del rey Carlos’, 1852), del compositor alemán Fredrik Pacius (1809-1891) sobre un texto en sueco –la segunda lengua oficial de este país y única reconocida en aquel entonces– de Zacharias Topelius. Antes de esta obra los compositores finlandeses de habla sueca Carl Ludvig Lithander (1773-1843) y Bernhard Henrik Crusell (1775-1838) habían compuesto piezas operísticas que tuvieron poca resonancia: Säckpiparen (‘El gaitero’), de Lithander, nunca ha sido representada.

Sin embargo, la ópera ya había llegado a Finlandia en 1768, cuando una compañía alemana presentara La creación del mundo de Johann Thiele. A partir de 1820 compañías de Alemania y de otros países comienzan a visitar Finlandia frecuentemente. Las siguientes óperas de repertorio son presentadas en el siglo XIX: El cazador furtivo de Weber (1830); La sonámbula y Norma de Bellini (ambas en 1830); El barbero de Sevilla de Rossini (1839); Don Juan y Las bodas de Fígaro (1840) y La flauta mágica de Mozart (1841); Fidelio de Beethoven (1841); El elixir del amor y Lucia de Lammermoor de Donizetti (1849 y 1850, respectivamente); Tannhäuser de Wagner (1857). De Verdi se llevaron a la escena en el siglo XIX Hernani (1857), El trovador (1862), La traviata (1876) y, en 1879, Rigoletto y Un baile de máscaras. Fausto y Romeo y Julieta de Gounod (1876 y 1879, respectivamente), y Carmen de Bizet (1889), también se conocieron en estas heladas tierras.

Al piano (1884), obra del pintor naturalista 

finlandés Albert Edelfelt (1854-1905).

El verismo italiano arribó muy rápidamente a Finlandia con Cavalleria rusticana de Mascagni, e I pagliacci de Leoncavallo (ambas en 1896). Muchas de las óperas de Puccini no tardaron tampoco en llegar a esta “fin de la tierra”: La bohème (1899), Tosca (1905), Madame Butterfly (1909) y Turandot (1929). Algunas óperas de Hoffmann, Strauss, Delibes y casi toda la producción de Wagner se presentan en las dos primeras décadas del siglo XX. Con el tiempo Finlandia ha recibido tímidamente óperas más modernas poco después de su estreno. Esto ha ocurrido con Peter Grimes de Britten (1949), Elegía para una joven amante de Henze (1964) y Nixon en China de Adams (1990).

En este marco, con estas referencias, la ópera finlandesa nace, se desarrolla y alcanza la gran vitalidad de la que goza actualmente. Durante el siglo XIX Weber y Mozart influyeron en la creación operística nacional. A fines de aquel siglo Verdi era la gran figura. A comienzos del XX Wagner y luego los veristas italianos son quienes dan incentivos a los compositores finlandeses.

Jean Sibelius (1865-1957) no se sintió cercano a la música para escena (teatro, ballet u ópera), ocupando ella un lugar modesto en su producción. Sin embargo, en 1896 compuso una ópera de un acto en sueco, Jungfrun i tornet (‘La joven de la torre’), con un texto basado en una leyenda popular nórdica. La primera ópera con texto en finés, basada en fragmentos de la epopeya nacional finesa, el Kalevala, la compuso Oskar Merikanto (1868-1924) en 1898: Pohjan neiti (‘La doncella del Norte’), que se estrenara diez años más tarde. Durante tres décadas la ópera finlandesa estuvo marcada por el nacionalismo romántico, con temas vinculados sea a leyendas o a hechos históricos. Las óperas más destacadas de este período son Daniel Hjort (1910) de Selim Palmgren (1878-1951) y Seitsemän veljestä (‘Los siete hermanos’, 1913) de Armas Launis (1884-1959). [2]

Detalle del monumento a Jean Sibelius, obra de la escultora Eila Hiltunen (1922-2003), 

inaugurado en 1967 en el Parque Sibelius de Helsinki. 

(Foto © Titoni Thomas, 2010)

La ópera y sus instituciones 

Institucionalmente, la ópera finlandesa tiene sus inicios en 1873, cuando Kaarlo Bergbom funda un departamento de canto anexo al Teatro Finlandés, el centro nacional de arte dramático de entonces. La primera presentación de este nuevo departamento es Lucia de Lammermoor, en la ciudad de Viipuri, que antes perteneció a Finlandia y desde la segunda guerra mundial es parte de Rusia. Este departamento de canto, por razones económicas, se cerró en 1879, después de lo cual la actividad operística estuvo sostenida por el esfuerzo mancomunado de cantantes, directores de escena, músicos y el mecenazgo de hombres de negocios.

En 1911 se fundó la Ópera Nacional, que se transformó tres años más tarde en la Ópera Finlandesa y desde 1956 funciona como fundación, financiada públicamente por el Estado y el Municipio de Helsinki y con la denominación de Ópera Nacional de Finlandia. En todo este período un rol muy importante jugó, en tanto que intérprete y organizadora, la soprano Aino Ackté (aquí se puede escuchar una grabación suya de 1905). Desde 1921 funciona al alero de la Ópera el Ballet Nacional de Finlandia; desde 1963 la Ópera tiene su orquesta propia. Desde 1914 la Ópera Nacional tuvo sus presentaciones en el local del Teatro Nacional y en el Teatro de Alejandro, este último entregado en exclusividad a la ópera desde 1918. En el otoño de 1993 se inauguró el nuevo local de la Ópera Nacional de Finlandia, con capacidad para 1365 personas.

 La soprano Aino Ackté (1876-1944) retratada 

por el pintor Fahle Basiler en 1915.

En Finlandia funcionan regularmente otras 14 instituciones que sostienen la actividad operística en todo el país. En 1946 se creó una en la ciudad de Tampere, diez años después en Vaasa, cinco nacieron en la década de 1960 (Lahti, Hämeenlinna, Turku, Oulu y Kotka), y seis en la de 1970 (Jyväskylä, Mikkeli, Pori, Joensuu, Kemi y Kerava) y una en los años 80 (Kuopio). La formación de cantantes, músicos y directores de orquesta a nivel superior está centralizada en la Academia Sibelius, que dispone de un Teatro Musical de Cámara. En 1912 comenzó a funcionar el Festival de Ópera de Savonlinna, en un marco monumental que proporciona el viejo castillo de Savo. Interrumpido algunos años, desde 1968 existe en su versión moderna. Hoy en día este festival goza de un merecido reconocimiento internacional.

 Cartel anunciador de la edición de 2012 (la de su centenario) 

del Festival de Ópera de Savonlinna.

[1] Este texto, que IMPEDIMENTA publica en dos partes, apareció originalmente en el libro Musica borealis, de Maritza Núñez y Alfonso Padilla, editado en español por el Suomalaisen musiikin tiedotuskeskus (Centro de Información de la Música Finlandesa), Helsinki, 1996. [2] Los siete hermanos se basa en la única novela del escritor Aleksis Kivi (1834-1872), la primera escrita en lengua finesa. Kivi es autor, sobre todo, de poesía y piezas teatrales, y se le considera el fundador de la literatura en finés. A otro notable compositor finlandés, Einojuhani Rautavaara (nacido en 1928), se debe la ópera Aleksis Kivi (1996), basada en obras de este escritor. (La novela Los siete hermanos, traducida al español por Ursula Ojanen y Joaquín Fernández, fue publicada por Ediciones Alfaguara, de Madrid, en 1988.)

Alfonso Padilla es un musicólogo chileno (Santiago, 1949), formado como historiador y periodista en la Universidad de Chile, que llegó a Finlandia como refugiado político en 1975, después de haber pasado por las cárceles y los campos de internamiento del régimen pinochetista. Es Doctor en Filosofía y Catedrático adjunto en el Departamento de Musicología de la Universidad de Helsinki. Además de interesarse por la música finlandesa, investiga sobre la latinoamericana (especialmente la peruana) y sobre etnomusicología, musicología comparada, estética musical y sociología de la música. Es, además, miembro del Consejo Central de las Artes de Finlandia, dependiente del Ministerio de Educación. Entre sus obras destaca el estudio La música latinoamericana en Finlandia. Café con tango. Relaciones entre Finlandia y América Latina (1999). 

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